La rata de Gambia tiene un pelo grueso de tonos marrones con el vientre del mismo color que el dorso y un anillo oscuro alrededor de los ojos. La cabeza es estrecha y los ojos pequeños. Presenta grandes bolsas en las mejillas para el transporte de alimento. La cola es de aspecto escamoso y larga. Existe poco dimorfismo sexual. Pueden superar los 900 mm de longitud total y un peso de 1,4 kg (Rando, 2016).