Tiene una talla aproximadamente igual a la de un gato doméstico, con cabeza de forma triangular, las orejas son pequeñas y los ojos negros carecen de membrana nictitante. Las extremidades son cortas con garras, largas y curvas en las patas anteriores, y rectas y cortas en las posteriores. El pelaje es enteramente negro excepto por la presencia de una banda blanca sobre la frente y la nariz, y por poseer una nuca de color blanco que se prolonga en dos bandas a los lados del dorso formando una “V”. La cola es larga, de pelaje muy tupido y puede contener pelos blancos o blancos en su base (Wade-Smith & Verts, 1982; Rando, 2018).

Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Su longitud total oscila entre 465-815 mm y la longitud de la cola entre 170-400 mm. Su peso varía entre los 0,7-6,3 kg, en invierno, tanto machos como hembras, puede perder alrededor del 50% de su peso (Kiiskila, 2016).